Gelbbrauner Kofferfisch

Ein Fisch in Würfelform

Der Gelbbraune Kofferfisch verdankt seinen Namen seiner unverwechselbaren Form: Der Körper steckt in einem festen Knochenpanzer mit quadratischem Querschnitt, sodass er einem kleinen Würfel gleicht. Jungfische sind leuchtend gelb mit schwarzen Punkten, eine sehr grelle Färbung, die mit dem Alter zu matteren, bläulichen und bräunlichen Tönen verblasst. Die Flossen sind klein und durchscheinend, und der Fisch bewegt sich mit einem charakteristischen schwebenden, wiegenden Schwimmstil statt mit den schnellen Vorstößen anderer Fische.

Lebensraum und Verbreitung

Er ist in den Korallenriffen des Indischen und Pazifischen Ozeans verbreitet, vom Roten Meer und Ostafrika bis zu den Inseln des Pazifik. Er bevorzugt Lagunen und geschützte Riffbereiche; die Jungfische verstecken sich oft zwischen den Ästen von Acropora-Korallen. Seit 2011 wurde er auch im östlichen Mittelmeer nachgewiesen, das er wahrscheinlich durch den Sueskanal erreichte.

Verhalten und Abwehr

Der starre Panzer schränkt seine Bewegungen ein, bietet aber ausgezeichneten Schutz. Seine wirksamste Waffe ist jedoch chemisch: Gestresst oder verletzt, sondert er über die Haut einen Schleim mit einem Gift (Ostracitoxin) ab, das andere Fische in der Nähe töten kann — ein Aquarianern wohlbekanntes Risiko, da er sich in einem geschlossenen Becken sogar selbst vergiften kann. Er ernährt sich von Algen, kleinen Wirbellosen und Bodenorganismen.

Wissenswertes

Die kastenförmige Gestalt inspirierte Automobildesigner, die für ein Konzeptfahrzeug seine Aerodynamik untersuchten und ihn lange für ein Effizienzvorbild hielten; spätere Studien revidierten diese Schlüsse. Er bleibt ein Fisch von ungewöhnlichem Reiz, im Aquarienhandel beliebt, aber schwer zu halten.

Schutz

Die Art ist häufig und weit verbreitet und gilt nicht als bedroht. Wie alle Riffbewohner ist sie jedoch auf die Gesundheit der Korallenökosysteme angewiesen.