Mauswiesel

Beschreibung

Das Mauswiesel ist das kleinste Raubtier der Welt. Es hat einen extrem langen, schlanken Körper, kurze Beine und einen kurzen Schwanz, perfekte Anpassungen, um in die Gänge der Nagetiere zu schlüpfen. Sein Fell ist rotbraun auf dem Rücken und weiß am Bauch, mit einer scharfen Trennlinie. In Gebirgspopulationen kann das Fell im Winter teils oder ganz weiß werden, wie beim Hermelin, von dem es sich durch den kürzeren Schwanz ohne schwarze Spitze unterscheidet.

Lebensraum und Verbreitung

Es kommt in Eurasien, Nordafrika und Nordamerika vor, in einer großen Vielfalt von Lebensräumen: Felder, Wälder, Hecken, Trockenmauern und sogar Kulturland und Gärten. Es ist vom Flachland bis in hohe Lagen zu finden, überall dort, wo kleine Nagetiere häufig sind.

Verhalten

Es ist ein unermüdlicher Jäger mit sehr schnellem Stoffwechsel: Es muss viel und oft fressen, um seinen winzigen Körper zu erhalten. Es jagt vor allem Wühlmäuse und Mäuse, die es durch unterirdische Gänge verfolgt, erbeutet aber auch kleine Vögel und Eier. Es ist bei Tag und Nacht aktiv, in kurzen Zyklen aus Jagd und Ruhe.

Wissenswertes

Trotz seiner winzigen Größe kann das Mauswiesel Beute erlegen, die größer ist als es selbst. Sein schlanker Körper macht es jedoch auch sehr anfällig für Kälte und Hunger, was sein kurzes, hektisches Leben erklärt.

Schutz

Es gilt als nicht gefährdet, wegen seiner weiten Verbreitung und großen Anpassungsfähigkeit. Es ist ein wertvoller natürlicher Verbündeter der Landwirtschaft und hält Nagerbestände in Schach.

(Hinweis: Der von Wikidata angegebene Massewert von 1,4 kg ist offensichtlich falsch: Das Mauswiesel wiegt in Wirklichkeit etwa 30–250 Gramm.)