Comadreja

Descripción

La comadreja es el carnívoro más pequeño del mundo. Tiene un cuerpo extremadamente alargado y delgado, patas cortas y cola breve, adaptaciones perfectas para colarse en las galerías de los roedores. Su pelaje es pardo-rojizo en el dorso y blanco en el vientre, con una línea de separación nítida. En las poblaciones de montaña, el pelo puede volverse parcial o totalmente blanco en invierno, como en el armiño, del que se distingue por la cola más corta sin punta negra.

Hábitat y distribución

Está distribuida por Eurasia, el norte de África y América del Norte, en una gran variedad de ambientes: campos, bosques, setos, muros de piedra seca e incluso cultivos y jardines. Se encuentra desde el llano hasta las altas cotas, allí donde abundan los pequeños roedores.

Comportamiento

Es un depredador infatigable de metabolismo velocísimo: debe comer mucho y a menudo para sostener su diminuto cuerpo. Caza sobre todo topillos y ratones, a los que persigue por las galerías subterráneas, pero también captura pequeñas aves y huevos. Está activa tanto de día como de noche, en breves ciclos de caza y descanso.

¿Sabías que…?

A pesar de su tamaño minúsculo, la comadreja es capaz de abatir presas mayores que ella. Su cuerpo delgado, sin embargo, también la hace muy vulnerable al frío y al hambre, lo que explica su vida breve y frenética.

Conservación

Está clasificada como de preocupación menor, por su amplia distribución y gran capacidad de adaptación. Es una valiosa aliada natural de la agricultura, manteniendo bajo control las poblaciones de roedores.

(Nota: el valor de masa indicado por Wikidata, 1,4 kg, es claramente erróneo: la comadreja pesa en realidad unos 30–250 gramos.)