Parsons Chamäleon

Ein Riese unter den Chamäleons

Parsons Chamäleon (Calumma parsonii) ist eine große Echse aus der Familie der Chamäleons (Chamaeleonidae), endemisch auf Madagaskar, und eines der größten Chamäleons der Welt: Es kann etwa 70 cm Gesamtlänge erreichen. Der massige Körper ruht auf kräftigen Beinen mit zangenartigen Zehen, während der lange Greifschwanz als fünftes Glied dient. Wie alle Chamäleons besitzt es unabhängig drehbare Augen und eine blitzschnell ausschleuderbare Zunge. Männchen tragen zwei knöcherne Leisten auf der Schnauze, wie abgeflachte Hörner. Es ist dafür bekannt, seine Farbe je nach Stimmung und Temperatur zu ändern, von Grün über Blau bis Gelb.

Lebensraum und Verbreitung

Es lebt in den primären Regenwäldern im Osten und Norden Madagaskars, vom Tiefland bis etwa 1.200 Meter Höhe. Es bevorzugt feuchte, bewaldete Lebensräume, kann aber auch teilweise gestörte Wälder tolerieren, solange sie reich an Vegetation sind.

Verhalten und Nahrung

Es ist langsam, einzelgängerisch und baumbewohnend: Es bewegt sich vorsichtig zwischen den Ästen und fängt Insekten und andere kleine Wirbellose mit dem blitzschnellen Vorschnellen der Zunge. Unter den Chamäleons ist es ungewöhnlich langlebig und langsam in der Fortpflanzung: Weibchen legen große Eigelege, die viele Monate bis zum Schlupf brauchen.

Wussten Sie schon?

Seine Langsamkeit und Langlebigkeit heben es von anderen, oft sehr kurzlebigen Chamäleons ab. Seine Größe und wechselnde Färbung machen es zu einem der begehrtesten — und leider gesammelten — Reptilien unter Liebhabern.

Schutz

Die IUCN führt es als gering gefährdet (Near Threatened). Die Zerstörung der Wälder Madagaskars und der Fang für den Exotenhandel sind die Hauptgefahren; Nachzuchten sind die bessere Wahl.