Camaleón de Parson

Un gigante entre los camaleones

El camaleón de Parson (Calumma parsonii) es un gran saurio de la familia Chamaeleonidae, endémico de Madagascar, y uno de los mayores camaleones del mundo: puede alcanzar unos 70 cm de longitud total. Su cuerpo macizo se sostiene sobre patas robustas con dedos en pinza, mientras que la larga cola prensil actúa como un quinto miembro. Como todos los camaleones, posee ojos que giran de forma independiente y una lengua extensible fulminante. Los machos presentan dos crestas óseas en el hocico, como cuernos aplanados. Es conocido por cambiar de color según el ánimo y la temperatura, en tonos que van del verde al azul y al amarillo.

Hábitat y distribución

Vive en las selvas húmedas primarias del este y el norte de Madagascar, desde las tierras bajas hasta unos 1.200 metros de altitud. Prefiere los ambientes húmedos y arbolados, pero también puede tolerar bosques en parte alterados siempre que sean ricos en vegetación.

Comportamiento y alimentación

Es lento, solitario y arborícola: se mueve con cautela entre las ramas, capturando insectos y otros pequeños invertebrados con la proyección fulminante de su lengua. Entre los camaleones es inusualmente longevo y de reproducción lenta: las hembras ponen grandes puestas de huevos que tardan muchos meses en eclosionar.

¿Sabías que...?

Su lentitud y longevidad lo distinguen de otros camaleones, a menudo de vida muy corta. Su tamaño y su librea variable lo convierten en uno de los reptiles más buscados — y por desgracia recolectados — por los aficionados.

Conservación

La UICN lo clasifica como casi amenazado. La destrucción de los bosques de Madagascar y la captura para el comercio de mascotas exóticas son las principales presiones; es preferible elegir ejemplares criados en cautividad.