Perleidechse

Das Juwel der mediterranen Macchia

Die Perleidechse ist die größte Eidechse Europas: Sie kann eine Gesamtlänge von 60–70 cm erreichen, samt Schwanz. Sie hat einen kräftigen Körper und einen großen Kopf, besonders bei erwachsenen Männchen. Die Färbung ist leuchtend grün oder bräunlich, schwarz gesprenkelt, mit dem namensgebenden Merkmal: zwei Reihen auffälliger, intensiv blauer Augenflecken (Ocellen) entlang der Flanken, bei Männchen zur Paarungszeit besonders leuchtend.

Lebensraum und Verbreitung

Sie ist im Südwesten Europas endemisch, besonders auf der Iberischen Halbinsel und in Südfrankreich, mit Vorkommen auch im Nordwesten Afrikas. Sie lebt in den warmen, sonnigen Lebensräumen der mediterranen Macchia: Garrigue, steinigen Hängen, Olivenhainen, alten Trockenmauern und offenem Buschland.

Verhalten und Nahrung

Sie ist ein tagaktives, wärmeliebendes Reptil, das sich gern in der Sonne aalt. Sie ist eine gefräßige Jägerin: Sie ernährt sich vor allem von großen Insekten wie Käfern und Heuschrecken, aber auch von anderen Wirbellosen, kleinen Wirbeltieren, Eiern und sogar Früchten und Beeren. Bei Bedrohung kann sie sich dank ihrer kräftigen Kiefer mit festen Bissen verteidigen.

Wissenswertes

Sie wurde früher, wie die Smaragdeidechse, in der Gattung Lacerta geführt. Die blauen Ocellen machen das Tier nicht nur spektakulär, sondern könnten auch eine Rolle bei der Erkennung zwischen Individuen und bei der Balz spielen. Den Winter verbringt sie in Winterruhe, in Bauen oder Spalten verborgen.

Schutz

Die Art wird von der IUCN als potenziell gefährdet eingestuft. Sie geht in mehreren Gebieten durch Lebensraumverlust, intensive Landwirtschaft, Straßenverkehr und das Verschwinden von Trockenmauern und Beute zurück.