Rotlippen-Fledermausfisch

Ein Fisch, der über den Meeresboden läuft

Der Rotlippen-Fledermausfisch (Ogcocephalus darwini), auch Galápagos-Fledermausfisch genannt, ist ein Fisch von wahrhaft ungewöhnlicher Gestalt. Sein abgeflachter, mit kleinen Höckern bedeckter Körper wird von leuchtend roten Lippen beherrscht — dem berühmtesten Merkmal der Art. Er ist ein schlechter Schwimmer: Statt zu schwimmen, nutzt er seine kräftigen, beinartigen Brust-, Bauch- und Afterflossen, um über den Meeresboden zu „laufen". Bei ausgewachsenen Tieren ist die Rückenflosse auf einen einzigen stachelartigen Fortsatz reduziert.

Lebensraum und Verbreitung

Er lebt in den Gewässern um die Galápagos-Inseln und an den Küsten Ecuadors und Perus, auf sandigen und felsigen Böden in Tiefen von etwa 3 bis 76 Metern. Er ist eng mit dem Rosalippen-Fledermausfisch verwandt, der bei der Kokos-Insel vor Costa Rica lebt.

Verhalten und Nahrung

Wie andere Anglerfische besitzt er am Kopf einen kleinen beweglichen Fortsatz (das Illicium), den er, in eine Grube über dem Maul eingezogen, als Köder zum Anlocken von Beute nutzt — kleine Fische, Krebstiere und andere Wirbellose. Die meiste Zeit liegt er reglos und getarnt am Grund und bewegt sich bei Bedarf in kleinen Schritten.

Wussten Sie schon?

Die Funktion der roten Lippen ist nicht völlig geklärt: Sie könnten der Wiedererkennung zwischen Artgenossen oder der Balz dienen. Der wissenschaftliche Name ehrt Charles Darwin und spiegelt die enge Verbindung des Fisches zu den Galápagos wider.

Schutz

Die IUCN führt ihn als nicht gefährdet (Least Concern). Er gilt nicht als bedroht, hängt aber wie alle Galápagos-Arten von der Gesundheit dieses einzigartigen Meeresökosystems ab.