Scharlachsichler

Ein feuerroter Vogel

Der Scharlachsichler (Eudocimus ruber), auch Roter Ibis genannt, ist einer der spektakulärsten Vögel der Erde, unverkennbar an seinem leuchtend scharlachroten Gefieder, nur die Flügelspitzen sind schwarz getönt. In der Gestalt gleicht er anderen Ibissen — schlanker Körper, lange Beine und der charakteristische lange, abwärts gebogene Schnabel —, doch seine Farbe unterscheidet ihn von jeder anderen Art. Die Jungvögel dagegen sind grau und braun und erhalten das rote Gefieder erst mit dem Heranwachsen.

Lebensraum und Verbreitung

Er lebt an den tropischen Küsten des nördlichen Südamerika und auf den Karibikinseln und hält sich in Mangroven, Flussmündungen, Lagunen und Küstensümpfen auf. Er zieht in großen Schwärmen umher und brütet in lärmenden Kolonien auf Bäumen, oft zusammen mit anderen Watvögeln.

Verhalten und Nahrung

Er sucht seine Nahrung, indem er mit dem gebogenen Schnabel im Schlamm und im flachen Wasser nach Krebstieren, Weichtieren, Wasserinsekten und kleinen Fischen stochert. Die krebsreiche Kost ist die Quelle seiner Farbe: Die Karotinoide der Garnelen lagern sich in den Federn ab und färben sie rot. In Gefangenschaft verblasst die Farbe ohne diese Kost zu Rosa oder Orange.

Wussten Sie schon?

Er ist einer der beiden Nationalvögel von Trinidad und Tobago und ziert dessen Wappen. Sein Tupi-Guaraní-Name guará ist Teil der Namen mehrerer Küstenorte in Brasilien geworden.

Schutz

Die IUCN führt ihn als nicht gefährdet (Least Concern). Er ist noch verbreitet, doch Mangrovenzerstörung, Wilderei und das Sammeln von Eiern und Küken sind in einigen Gebieten örtliche Belastungen.