Pacarana

Un roedor grande y apacible

La pacarana (Dinomys branickii), también llamada guagua loba o machetero, es un roedor raro y de movimientos lentos de América del Sur, único representante vivo de la familia Dinomyidae. Tiene un cuerpo robusto y macizo, inusualmente grande para un roedor: puede alcanzar unos 79 cm de longitud, sin contar la gruesa cola peluda, y pesar de 10 a 15 kg. (Nota: el valor de masa indicado en Wikidata, 615 kg, es claramente erróneo: se trata de un animal de 10 a 15 kg.) Su pelaje es pardo oscuro, realzado por hileras características de manchas y rayas blancas en los flancos. Su nombre, en lengua tupí, significa «falsa paca», por su parecido superficial con la paca, un roedor de otra familia.

Hábitat y distribución

Vive en los bosques húmedos de los Andes y regiones vecinas, desde Venezuela y Colombia hasta Bolivia, a menudo en zonas montañosas. Prefiere los ambientes forestales con oquedades rocosas y vegetación densa, donde encuentra refugio.

Comportamiento y alimentación

Es un herbívoro apacible que se alimenta de hojas, brotes, frutos y semillas. Se mueve con calma, trepando incluso a los árboles, y es activa sobre todo al atardecer y de noche. A diferencia de muchos roedores, parece vivir en pequeños grupos familiares y muestra un comportamiento social inusualmente desarrollado.

¿Sabías que...?

Pertenece a una familia antaño mucho más rica, que en el pasado incluyó a algunos de los mayores roedores que han existido, auténticos gigantes prehistóricos. Hoy la pacarana es su última heredera viva.

Conservación

La UICN la clasifica como de preocupación menor, pero es naturalmente rara y poco estudiada. La deforestación y la caza local se consideran presiones potenciales que vigilar en algunas partes de su área.