Foto: Sumeet Moghe · CC BY-SA 4.0
Tejón de la miel
Mellivora capensis
Pequeño pero legendario por su audacia, el tejón de la miel se enfrenta a serpientes venenosas, abejas y depredadores mucho mayores que él sin retroceder jamás.
Características
Carácter
Audaz, tenaz y agresivo, entre los animales más valientes del mundo. Solitario y nocturno; se enfrenta sin temor a adversarios mucho mayores y prefiere luchar antes que huir.
Alimentación
Omnívoro: insectos, roedores, reptiles, huevos, raíces, frutos y, como dice su nombre, miel y larvas de abejas.
Pequeño, pero sin miedo
El tejón de la miel, conocido también como ratel, es un mustélido de tamaño medio de aspecto rechoncho y robusto. Su pelaje es inconfundible: el dorso, de la cabeza a la cola, está cubierto por una banda gris plateada o blanquecina, mientras que la parte inferior es negra. Tiene patas cortas y potentes con largas garras, y una piel gruesa y sorprendentemente holgada que le permite girarse y morder incluso cuando lo agarran. Pero su verdadera fama se debe a su carácter: está considerado uno de los animales más valientes y tercos del mundo.
La audacia hecha animal
El tejón de la miel es célebre por su increíble agresividad y tenacidad. No duda en enfrentarse a animales mucho mayores que él, como leones o hienas, y en defender su comida o territorio contra cualquier adversario. Esta audacia se apoya en defensas notables: la piel gruesa resiste muchas mordeduras y picaduras, y posee glándulas que emiten un fuerte olor para disuadir a los enemigos. Es un animal que prefiere luchar antes que huir.
Un cazador y un goloso de miel
La dieta del tejón de la miel es extremadamente variada: insectos, roedores, reptiles, huevos, raíces, frutos y, como dice su nombre, miel y larvas de abejas. Para alcanzar las colmenas desafía sin temor las picaduras de las abejas. Es un hábil excavador, que usa sus potentes garras para extraer presas del suelo. Es conocido también por su sorprendente resistencia al veneno de algunas serpientes, que caza y come; tras una mordedura puede quedar aturdido, pero a menudo se recupera y reanuda la comida.
Comportamiento e inteligencia
El tejón de la miel es en su mayoría solitario y activo sobre todo al anochecer y de noche. Es también sorprendentemente inteligente: se han observado individuos capaces de usar objetos como herramientas y de resolver problemas para escapar de los recintos, lo que lo convierte en uno de los mamíferos más ingeniosos.
Conservación
El tejón de la miel está clasificado como de preocupación menor y tiene un área muy amplia, que cubre gran parte de África y el suroeste de Asia. No es una especie amenazada a escala mundial, gracias en parte a su extraordinaria adaptabilidad y al carácter que lo convierte en un superviviente por excelencia.
