Topo común

Descripción

El topo común es un pequeño mamífero de la familia de los tálpidos, perfectamente adaptado a la vida subterránea. Tiene un cuerpo cilíndrico y compacto de 11-16 centímetros, con cuello poco marcado y cola corta. Sus patas delanteras están transformadas en robustas "manos" en forma de pala, provistas de fuertes uñas, auténticas herramientas de excavación. El hocico es alargado y sensible, los ojos minúsculos y poco funcionales, las orejas sin pabellón. Su pelaje, denso y aterciopelado, es gris oscuro a negro y puede acariciarse en cualquier dirección.

Hábitat y distribución

Está distribuido desde Europa occidental hasta Siberia. Vive en una gran variedad de ambientes de suelos blandos y ricos en presas: prados, pastos, bosques, campos, huertos y parques. Su presencia se delata por los característicos montículos de tierra, las toperas.

Comportamiento

Pasa casi toda su vida bajo tierra, excavando una amplia red de galerías que funcionan como trampas: al patrullarlas, captura las lombrices y otros invertebrados que caen en ellas. Tiene un metabolismo elevado y debe comer grandes cantidades de alimento cada día. Es solitario y territorial, y conserva lombrices vivas inmovilizándolas con un mordisco.

¿Sabías que…?

El topo es casi ciego, pero se orienta gracias a un olfato y un tacto finísimos: su hocico está dotado de receptores muy sensibles. Su pelaje sin sentido le permite moverse hacia delante y hacia atrás en las galerías sin esfuerzo.

Notas y papel

Está clasificado como de preocupación menor. Aunque sus toperas son poco gratas en el jardín, el topo es útil: airea el suelo y controla las poblaciones de larvas e invertebrados del suelo.