Galeopiteco de la Sonda

El maestro del planeo

El galeopiteco de la Sonda es un mamífero de aspecto insólito, a menudo llamado impropiamente 'lémur volador': en realidad no es un lémur y no es capaz de volar. Su característica más extraordinaria es el patagio, una amplia membrana de piel que conecta el cuello, las cuatro extremidades y la cola, formando una especie de gran vela. Es la membrana planeadora más extensa de cualquier mamífero, y convierte al animal en un verdadero planeador viviente. Su pelaje es suave y moteado, con colores miméticos que van del gris al pardo-rojizo, perfectos para confundirse con la corteza.

Hábitat y distribución

Vive en los bosques del Sudeste Asiático, desde el sur de Myanmar y Tailandia hasta el sur de Vietnam, desde Malasia hasta Singapur e Indonesia. Está estrictamente ligado a los ambientes forestales, de los que depende por completo. Es un animal arborícola y nocturno, que de día reposa aferrado a los troncos o escondido entre el follaje.

El planeo

Cuando debe desplazarse entre los árboles, el colugo se lanza al vacío y despliega el patagio, que se tensa como un paracaídas y le permite planear sobre largas distancias, incluso más de cien metros, perdiendo muy poca altura. Es una manera extremadamente eficiente de moverse por el bosque sin bajar al suelo, donde en cambio es torpe y vulnerable. Las hembras transportan a su cría aferrada al vientre, incluso durante los planeos.

Alimentación y conservación

Es herbívoro y se alimenta de partes tiernas de las plantas, como hojas jóvenes, brotes, flores y frutos. Está clasificado como especie de preocupación menor, con poblaciones aún extendidas, pero al depender totalmente del bosque, la deforestación representa su principal amenaza a nivel local.