Ara hyacinthe
Anodorhynchus hyacinthinus
Bleu cobalt de la tête à la queue, l'ara hyacinthe est le plus grand perroquet volant du monde, un géant doux des forêts sud-américaines au bec extrêmement puissant.
Caractéristiques
Caractère
Doux et sociable malgré sa masse et son bec redoutable. Il vit en couples ou petits groupes, forme des liens durables et est intelligent et communicatif.
Alimentation
Granivore : surtout noix de palme à coque très dure, ouvertes avec son bec puissant, ainsi que fruits, graines et pousses.
Le plus grand perroquet volant
L'ara hyacinthe est le plus grand perroquet volant de la planète : de la pointe du bec à l'extrémité de sa longue queue, il peut mesurer plus d'un mètre. Son plumage est d'un bleu cobalt intense et uniforme, éclairé par un anneau voyant de peau nue jaune vif autour des yeux et par une tache jaune à la base de la mandibule inférieure. Le bec, énorme et recourbé, est noir et extraordinairement puissant. Il est originaire des forêts, des savanes arborées et des palmeraies du centre de l'Amérique du Sud.
Un bec pour ouvrir les noix les plus dures
Le bec de l'ara hyacinthe est l'un des plus puissants du règne des oiseaux, capable de broyer les noix de palme les plus dures, qui constituent une part importante de son régime. Avec une force surprenante, il parvient à briser des coques qu'aucun autre animal de la forêt ne pourrait ouvrir, accédant ainsi à une source de nourriture exclusive. Il se nourrit aussi de fruits, de graines et de pousses.
Un géant doux
Malgré sa taille imposante et son bec redoutable, l'ara hyacinthe a un caractère généralement doux et sociable. Il vit en couples ou en petits groupes, communiquant par des cris forts et retentissants. Comme tous les aras, il forme des liens de couple durables et est très attaché à son partenaire. Son intelligence et sa beauté en ont malheureusement fait une cible du commerce illégal d'animaux exotiques.
Une dépendance aux arbres
L'ara hyacinthe niche presque exclusivement dans les cavités des grands arbres, en particulier de certaines espèces de palmiers. Cette dépendance à des arbres matures et à des plantes précises le rend particulièrement vulnérable à la perte d'habitat : la destruction des forêts supprime à la fois ses sites de nidification et ses sources de nourriture.
Conservation
L'ara hyacinthe est classé comme espèce vulnérable. Par le passé, il a été lourdement décimé par la capture pour le commerce des animaux de compagnie et par la destruction des habitats. Grâce à d'intenses programmes de protection et de réintroduction, certaines populations se sont rétablies, mais l'espèce reste menacée et dépend de la conservation des forêts et des palmeraies sud-américaines.
