Ara giacinto
Anodorhynchus hyacinthinus
Blu cobalto dalla testa alla coda, l'ara giacinto è il più grande pappagallo volante del mondo, un gigante gentile delle foreste sudamericane dal becco potentissimo.
Caratteristiche
Carattere
Docile e socievole nonostante la mole e il becco temibile. Vive in coppie o piccoli gruppi, forma legami duraturi ed è intelligente e comunicativo.
Alimentazione
Granivoro: soprattutto noci di palma dal guscio durissimo, aperte con il becco potente, oltre a frutti, semi e germogli.
Il più grande pappagallo volante
L'ara giacinto è il più grande pappagallo volante del pianeta: dalla punta del becco all'estremità della lunga coda può misurare oltre un metro. Il suo piumaggio è di un intenso blu cobalto uniforme, illuminato da un vistoso anello di pelle nuda giallo brillante intorno agli occhi e da una macchia gialla alla base della mandibola. Il becco, enorme e curvo, è nero e straordinariamente potente. È originario delle foreste, delle savane alberate e delle palmete del Sud America centrale.
Un becco per aprire le noci più dure
Il becco dell'ara giacinto è uno dei più potenti del regno degli uccelli, capace di frantumare le noci di palma più dure, che rappresentano una parte importante della sua dieta. Con una forza sorprendente riesce a spezzare gusci che nessun altro animale della foresta potrebbe aprire, accedendo così a una fonte di cibo esclusiva. Si nutre inoltre di frutti, semi e germogli.
Un gigante gentile
Nonostante le dimensioni imponenti e il becco temibile, l'ara giacinto ha un carattere generalmente docile e socievole. Vive in coppie o in piccoli gruppi, comunicando con richiami forti e roboanti. Come tutte le are, forma legami di coppia duraturi ed è molto legato al partner. La sua intelligenza e la sua bellezza ne hanno fatto, purtroppo, un obiettivo del commercio illegale di animali esotici.
Una dipendenza dagli alberi
L'ara giacinto nidifica quasi esclusivamente nelle cavità dei grandi alberi, in particolare di alcune specie di palma. Questa dipendenza da alberi maturi e da precise piante lo rende particolarmente vulnerabile alla perdita dell'habitat: la distruzione delle foreste elimina sia i siti di nidificazione sia le fonti di cibo.
Conservazione
L'ara giacinto è classificato come specie vulnerabile. In passato è stato pesantemente decimato dalla cattura per il commercio di animali da compagnia e dalla distruzione degli habitat. Grazie a intensi programmi di protezione e reintroduzione alcune popolazioni si sono riprese, ma la specie resta a rischio e dipende dalla conservazione delle foreste e delle palmete sudamericane.
