Zorille commune
Ictonyx striatus
La zorille commune est un petit mustélidé africain noir et blanc, semblable à une mouffette, capable de projeter une sécrétion nauséabonde pour se défendre.
Caractéristiques
Caractère
Nocturne, solitaire et farouche ; défense chimique comme les mouffettes.
Alimentation
Carnivore : petits mammifères, insectes, reptiles et œufs.
La « fausse mouffette » d'Afrique
La zorille commune (Ictonyx striatus) est un petit carnivore de la famille des Mustélidés, celle des belettes et des furets. Par son apparence, elle rappelle beaucoup une mouffette américaine : son corps, long de 30 à 38 cm sans la queue, est presque entièrement noir, parcouru de bandes blanches marquées le long du dos et de taches claires sur le visage et la queue touffue. Mais ce n'est qu'une ressemblance issue d'une évolution convergente : les mouffettes appartiennent à une famille tout à fait différente. Les mâles sont plus grands que les femelles.
Habitat et répartition
Elle vit en Afrique subsaharienne, surtout dans les savanes et les milieux ouverts peu boisés, des plaines jusqu'aux hautes altitudes. C'est une espèce très adaptable, présente dans une grande variété d'habitats.
Comportement et alimentation
Elle est nocturne et surtout solitaire. Elle se nourrit de petits mammifères, d'insectes, de reptiles, d'œufs et d'autres petits animaux, qu'elle chasse à la faveur de l'obscurité. Comme les mouffettes, sa défense la plus efficace est chimique : menacée, elle adopte une posture d'avertissement et peut projeter de ses glandes anales une sécrétion très puissante et nauséabonde, qui décourage même des prédateurs bien plus gros.
Le saviez-vous ?
Sa coloration noir et blanc est un exemple classique d'aposématisme : elle avertit les prédateurs de ne pas s'approcher. Son plus proche parent vivant est la belette rayée d'Afrique.
Conservation
L'UICN la classe en préoccupation mineure. Grâce à son adaptabilité, elle reste largement répandue en Afrique subsaharienne et n'est pas considérée comme menacée.
Avantages
- Coloration noir et blanc spectaculaire
- Défense chimique très efficace
- Préoccupation mineure, répandue
Inconvénients
- Sécrétion nauséabonde en cas de menace
- Animal sauvage, inadapté à la captivité
- Nocturne et difficile à observer
