Fouine

Description

La fouine est un mustélidé de taille moyenne, au corps allongé et souple, aux pattes courtes et à la queue touffue. Son pelage est brun-grisâtre, avec une tache blanche caractéristique sur la poitrine et la gorge, la fameuse "bavette", qui se divise généralement vers les pattes antérieures. Elle a un museau pointu, des oreilles arrondies et des yeux vifs. On la confond souvent avec la martre, dont elle se distingue par sa bavette blanche (et non jaunâtre) et par ses mœurs plus liées à l'homme.

Habitat et répartition

Elle est répartie dans une grande partie de l'Europe et de l'Asie centrale. Contrairement à la martre, spécialiste des forêts, la fouine est bien plus adaptable : elle fréquente les campagnes, les zones rocheuses, les lisières de bois et surtout les abords des habitations humaines, où elle s'installe dans les granges, les combles et les tas de bois.

Comportement

C'est un animal nocturne, solitaire et territorial, excellente grimpeuse. Elle a un régime omnivore et opportuniste : elle se nourrit de petits mammifères, d'oiseaux, d'œufs, d'insectes et de fruits de saison, qui deviennent importants en été et en automne. Elle est connue pour ronger les câbles et durites en caoutchouc des moteurs de voitures, causant parfois des dégâts.

Le saviez-vous ?

La fouine est l'un des mammifères sauvages qui a le mieux appris à cohabiter avec l'homme, au point d'être présente même en milieu urbain et périurbain. Son passage dans les combles se trahit par des bruits nocturnes et des restes de nourriture.

Conservation

Elle est classée en préoccupation mineure, grâce à sa vaste répartition et à sa remarquable adaptabilité. Les principales causes de mortalité sont le trafic routier et, dans certaines régions, la persécution directe due aux dégâts qu'elle peut occasionner.