Faina

Descrizione

La faina è un mustelide di taglia media, dal corpo allungato e flessuoso, zampe corte e coda folta. Il mantello è bruno-grigiastro, con una caratteristica macchia bianca sul petto e sulla gola, la cosiddetta "bavetta", che di solito si biforca verso le zampe anteriori. Ha muso appuntito, orecchie tondeggianti e occhi vivaci. È spesso confusa con la martora, da cui si distingue per la bavetta bianca (invece che giallastra) e per le abitudini più legate all'uomo.

Habitat e distribuzione

È diffusa in gran parte dell'Europa e dell'Asia centrale. A differenza della martora, specialista dei boschi, la faina è molto più adattabile: frequenta campagne, aree rocciose, margini di bosco e soprattutto le vicinanze degli insediamenti umani, dove si insedia in fienili, soffitte e cataste di legna.

Comportamento

È un animale notturno, solitario e territoriale, ottimo arrampicatore. Ha una dieta onnivora e opportunista: si nutre di piccoli mammiferi, uccelli, uova, insetti e frutta di stagione, che diventa importante in estate e autunno. È nota per l'abitudine di rosicchiare cavi e tubi in gomma dei motori delle auto, causando talvolta danni.

Curiosità

La faina è uno dei mammiferi selvatici che meglio ha imparato a convivere con l'uomo, tanto da essere presente anche in ambienti urbani e periurbani. Il suo passaggio nei sottotetti è tradito da rumori notturni e da resti di cibo.

Conservazione

È classificata come specie a rischio minimo, grazie alla vasta distribuzione e alla notevole adattabilità. Le principali cause di mortalità sono il traffico stradale e, in alcune zone, la persecuzione diretta dovuta ai danni che può arrecare.