Grenouille violette
Nasikabatrachus sahyadrensis
Au corps arrondi et violacé et au museau pointu, la grenouille violette est un rare amphibien indien qui passe presque toute sa vie sous terre.
Caractéristiques
Caractère
Souterraine, farouche, n'émerge que pour se reproduire
Alimentation
Insectivore : surtout termites, capturées sous terre
Une grenouille à l'aspect insolite
La grenouille violette est l'un des amphibiens les plus étranges et fascinants au monde. Elle a un corps trapu, gonflé, presque sphérique, d'une couleur violacée ou brun-pourpre caractéristique, soutenu par des pattes courtes et robustes. La tête est petite par rapport au corps et se termine par un curieux museau pointu, avec une sorte de petite trompe blanchâtre. Cet aspect, si différent de celui des grenouilles communes, est le résultat d'une adaptation extrême à un mode de vie tout particulier.
Habitat et vie souterraine
La grenouille violette est endémique des Ghâts occidentaux, une chaîne montagneuse de l'Inde riche en biodiversité unique. Sa caractéristique la plus extraordinaire est qu'elle passe presque toute sa vie sous terre : elle passe une grande partie de l'année cachée dans le sol, à plusieurs mètres de profondeur, ne sortant en surface que pendant très peu de jours. Son corps arrondi et ses pattes robustes sont parfaits pour creuser et vivre sous la surface.
Reproduction et alimentation
Cette grenouille n'émerge du sous-sol que pour une brève période chaque année, coïncidant avec l'arrivée des moussons et des pluies, pour se reproduire rapidement avant de disparaître à nouveau sous terre. Elle vit cachée aussi parce que son régime est souterrain : elle se nourrit principalement de termites, qu'elle capture avec sa langue dans leurs galeries, sans avoir besoin de sortir chasser.
Un fossile vivant
La grenouille violette est considérée comme un véritable fossile vivant : elle appartient à une lignée évolutive très ancienne, qui s'est séparée des autres grenouilles il y a des dizaines de millions d'années. Sa découverte scientifique, survenue seulement à une époque relativement récente, a suscité un grand intérêt précisément pour la valeur unique qu'elle représente dans l'histoire évolutive des amphibiens.
Conservation
La grenouille violette est classée comme espèce quasi menacée. Son aire restreinte et sa vie cachée la rendent vulnérable à la destruction et à l'altération de son habitat, dues à l'agriculture et aux transformations du territoire. Protéger les forêts et les sols des Ghâts occidentaux est essentiel à la survie de cet extraordinaire et très ancien amphibien.
Avantages
- Aspect unique et inimitable
- Véritable fossile vivant d'origine ancienne
- Extraordinaire adaptation à la vie souterraine
- Précieuse pour la biodiversité des Ghâts occidentaux
Inconvénients
- Espèce quasi menacée
- Aire très restreinte et endémique
- Menacée par la transformation de son habitat
