Zorrilla común

La «falsa mofeta» de África

La zorrilla común (Ictonyx striatus), también llamada turón rayado, es un pequeño carnívoro de la familia de los mustélidos, la de las comadrejas y los hurones. En su aspecto recuerda mucho a una mofeta americana: su cuerpo, de 30 a 38 cm sin la cola, es casi por completo negro, recorrido por vistosas franjas blancas a lo largo del dorso y con manchas claras en la cara y la tupida cola. Pero es solo un parecido fruto de la evolución convergente: las mofetas pertenecen a una familia por completo distinta. Los machos son mayores que las hembras.

Hábitat y distribución

Vive en el África subsahariana, sobre todo en las sabanas y los ambientes abiertos con pocos arbustos, desde las llanuras hasta las grandes altitudes. Es una especie muy adaptable, presente en una gran variedad de hábitats.

Comportamiento y alimentación

Es nocturna y sobre todo solitaria. Se alimenta de pequeños mamíferos, insectos, reptiles, huevos y otros pequeños animales, que caza al amparo de la oscuridad. Como las mofetas, su defensa más eficaz es química: amenazada, adopta una postura de advertencia y puede rociar desde sus glándulas anales una secreción muy potente y nauseabunda, que disuade incluso a depredadores mucho mayores.

¿Sabías que...?

Su coloración blanca y negra es un ejemplo clásico de aposematismo: advierte a los depredadores de que no se acerquen. Su pariente vivo más cercano es la comadreja rayada africana.

Conservación

La UICN la clasifica como de preocupación menor. Gracias a su adaptabilidad, sigue muy extendida por el África subsahariana y no se considera amenazada.