Barbetto barbuto

Un uccello dalla "barba" di setole

Il barbetto barbuto è un uccello tozzo e robusto dell'Africa occidentale, dal piumaggio dai colori decisi: capo, dorso e ali neri, ventre e groppone bianchi e un vistoso petto rosso vivo. Il tratto più caratteristico è il grosso becco pallido, alla cui base spuntano rigide setole simili a una barbetta — da cui il nome "barbetto", comune a tutta la famiglia.

(Nota: il valore di massa riportato da Wikidata, 89 kg, è palesemente errato per un uccellino di queste dimensioni; il peso reale è di circa 90 grammi.)

Habitat e distribuzione

Vive nell'Africa a nord dell'equatore, nella fascia occidentale del continente, dal Senegal fino all'Africa centrale. Frequenta savane alberate, boscaglie, giardini e zone coltivate ricche di alberi da frutto, soprattutto fichi.

Comportamento e dieta

Si nutre principalmente di frutti, in particolare fichi, di cui è ghiotto, integrando la dieta con insetti. È un uccello sociale, spesso osservato in coppie o piccoli gruppi. Come molti barbetti, nidifica in cavità che scava nei tronchi degli alberi o nei termitai, dove alleva la nidiata al riparo.

Curiosità

I barbetti sono parenti stretti dei tucani e dei picchi, e come questi ultimi sono abili scavatori di legno. Il barbetto barbuto è tra le specie descritte dalla scienza già nel Settecento, grazie al suo areale relativamente accessibile agli esploratori europei.

Conservazione

La specie è comune e diffusa nel suo areale e non è considerata minacciata. La disponibilità di alberi da frutto e di siti adatti alla nidificazione è importante per il suo mantenimento.