Barbudo pechirrojo

Un ave con "barba" de cerdas

El barbudo pechirrojo es un ave rechoncha y robusta de África occidental, de plumaje de colores marcados: cabeza, dorso y alas negros, vientre y obispillo blancos y un vistoso pecho de un rojo vivo. Su rasgo más distintivo es el grueso pico claro, en cuya base brotan rígidas cerdas semejantes a una pequeña barba, de donde viene el nombre "barbudo", común a toda la familia.

(Nota: el valor de masa indicado por Wikidata, 89 kg, es a todas luces erróneo para un ave de este tamaño; su peso real es de unos 90 gramos.)

Hábitat y distribución

Vive en África al norte del ecuador, en la franja occidental del continente, desde Senegal hasta África central. Frecuenta sabanas arboladas, matorrales, jardines y zonas cultivadas ricas en árboles frutales, sobre todo higueras.

Comportamiento y dieta

Se alimenta principalmente de frutos, en particular higos, de los que es goloso, completando la dieta con insectos. Es un ave sociable, a menudo observada en parejas o pequeños grupos. Como muchos barbudos, anida en cavidades que excava en los troncos de los árboles o en los termiteros, donde cría a la nidada al abrigo.

Curiosidades

Los barbudos son parientes cercanos de los tucanes y los pájaros carpinteros, y como estos últimos son hábiles excavadores de madera. El barbudo pechirrojo está entre las especies descritas por la ciencia ya en el siglo XVIII, gracias a un área relativamente accesible para los exploradores europeos.

Conservación

La especie es común y está ampliamente distribuida en su área y no se considera amenazada. La disponibilidad de árboles frutales y de sitios de nidificación es importante para su mantenimiento.