Foto: Matt Reinbold · CC BY-SA 2.0
Geco leopardino
Eublepharis macularius
Piccolo, docile e maculato come un felino, il geco leopardino è uno dei rettili da terrario più amati: un sauro tranquillo, dalle palpebre mobili e dalla coda golosa.
Caratteristiche
Carattere
Notturno, tranquillo e docile, relativamente inattivo. Solitario; accumula grasso nella coda e può staccarla per difesa, poi la rigenera.
Alimentazione
Insettivoro: insetti vivi e altri piccoli invertebrati, sua dieta esclusiva.
Un piccolo sauro maculato
Il geco leopardino è un piccolo rettile originario delle zone aride e rocciose dell'Asia meridionale. Il suo nome deriva dalla livrea giallastra punteggiata di macchie scure, che ricorda il manto di un leopardo. È un animale di corporatura robusta, con la testa larga e una coda tozza e carnosa. A differenza di molti altri gechi, ha palpebre mobili che gli permettono di chiudere gli occhi, e non possiede i cuscinetti adesivi sotto le dita: per questo non si arrampica sulle superfici lisce, ma si muove a terra.
Una coda che è una dispensa
La coda tozza del geco leopardino non è solo un tratto caratteristico, ma una vera riserva di energia: qui l'animale accumula grasso, che utilizza nei periodi di scarsità di cibo. Come molti sauri, inoltre, può staccare la coda di scatto per sfuggire a un predatore, un meccanismo di difesa chiamato autotomia. La coda ricresce, ma in forma più tozza e di aspetto diverso. Una coda grassa e piena è quindi un buon segno di salute per questo animale.
Abitudini notturne
Il geco leopardino è un animale notturno e crepuscolare. Di giorno si rifugia in tane e anfratti per sfuggire al caldo, e di notte esce a caccia di insetti e altri piccoli invertebrati, sua dieta esclusiva. Non ha bisogno di grandi spazi ed è relativamente inattivo, il che contribuisce alla sua fama di animale tranquillo.
Un rettile popolare in terrario
Grazie all'indole docile, alle dimensioni contenute, alla facilità di cura e alla grande varietà di colorazioni ottenute in allevamento, il geco leopardino è uno dei rettili più diffusi come animale da terrario, spesso consigliato ai principianti. Richiede comunque un terrario adeguato, con la giusta temperatura, un rifugio umido e una dieta a base di insetti vivi.
Conservazione
Il geco leopardino è classificato a rischio minimo e non è una specie minacciata; gli esemplari in commercio provengono in gran parte da allevamenti. Come per ogni rettile da compagnia, è importante informarsi bene sulle sue esigenze prima di prenderlo, per garantirgli una vita lunga e sana, che può superare i quindici anni.
