Amerikanischer Mondspinner

Ein Falter in Mondfarben

Der Amerikanische Mondspinner ist ein großer, unverwechselbarer Nachtfalter aus der Familie der Pfauenspinner, der Gruppe der großen Seidenspinner. Seine breiten Flügel sind von zartem, fast pastellartigem Limettengrün, am vorderen Rand rosa oder violett gesäumt. Auf jedem Flügel hebt sich ein Augenfleck ab, ein runder Fleck, der an ein Auge erinnert. Die Hinterflügel verlängern sich in zwei lange, dünne, geschwungene Schwänze, die ihm ein elegantes, fast märchenhaftes Aussehen verleihen. Die Flügelspannweite kann etwa zehn Zentimeter erreichen.

Lebensraum und Verbreitung

Er ist in weiten Teilen Nordamerikas verbreitet, wo er Wälder bewohnt und bewaldete, gut durchlässige Gebiete bevorzugt. Es ist ein Nachtfalter: Tagsüber ruht er reglos zwischen den Blättern, getarnt durch seine grüne Farbe, während er nachts aktiv wird und stark von Lichtquellen angezogen wird.

Ein faszinierender Lebenszyklus

Das Leben des erwachsenen Tieres ist sehr kurz: Der Mondspinner besitzt nach dem Schlüpfen aus dem Kokon keine funktionsfähigen Mundwerkzeuge und kann sich nicht ernähren. Er lebt daher nur etwa eine Woche, mit dem einzigen Ziel der Fortpflanzung. Alle nötige Energie wird während des Raupenstadiums angesammelt, einer großen und gefräßigen grünen Raupe, die sich von den Blättern verschiedener Bäume ernährt, etwa Walnuss, Birke und anderen. Nach der Verpuppung in einem Seidenkokon schlüpft der Falter verwandelt.

Wissenswertes

Die langen Schwänze der Hinterflügel sind nicht nur schmückend: Man nimmt an, dass sie das Sonar der Fledermäuse verwirren, eines der Hauptfeinde des Falters bei Nacht, und den Angriff vom Körper weglenken. Wegen seiner ätherischen Schönheit ist der Mondspinner sehr beliebt: Er ist sogar auf Briefmarken und Buchumschlägen erschienen.