Blaupunktrochen

Ein Rochen in leuchtenden Farben

Der Blaupunktrochen ist ein kleiner Rochen mit unverwechselbarer Zeichnung: Seine ovale Brustflossenscheibe, höchstens 35 cm breit, ist gelbgrün und mit zahlreichen Punkten von intensivem Elektrikblau übersät, während zwei blaue Streifen entlang des Schwanzes verlaufen. Die Augen sind groß und hervortretend, der Schwanz kurz und kräftig. An der Schwanzbasis trägt er einen oder mehrere giftige Stacheln, die nur der Verteidigung dienen.

Lebensraum und Verbreitung

Er lebt in den tropischen Gewässern des Indischen und westlichen Pazifischen Ozeans, stets in der Nähe von Korallenriffen, von der Gezeitenzone bis in etwa dreißig Meter Tiefe. Er bevorzugt sandige Böden nahe den Korallen und Höhlen als Unterschlupf.

Verhalten und Jagd

Anders als viele Rochen gräbt er sich nicht vollständig ein, sondern versteckt sich lieber unter Korallenüberhängen. Bei Flut zieht er auf die Flachwasserzonen, um zu jagen, wühlt im Sand nach Weichtieren, Würmern, Garnelen und kleinen Fischen, die er durch Wasserstöße aufscheucht und einsaugt. Oft bewegt er sich in kleinen Gruppen.

Wissenswertes

Die grellen Farben sind eine Warnung (Aposematismus): Sie signalisieren potenziellen Fressfeinden den giftigen Stachel. Die Schönheit dieses Rochens macht ihn für öffentliche Aquarien sehr begehrt, doch er ist heikel und schwer in Gefangenschaft zu halten.

Schutz

Die IUCN führt die Art als nicht gefährdet, doch steht sie dennoch unter dem Druck der Fischerei für den Aquarienhandel und leidet unter der Zerstörung der Korallenriffe.