Panama-Stummelfußfrosch

Ein kleiner goldener Schatz

Der Panama-Stummelfußfrosch (Atelopus zeteki) ist tatsächlich eine kleine Kröte aus der Familie der Kröten (Bufonidae), mit schlankem Körper und glatter Haut von leuchtendem Goldgelb, mitunter schwarz gefleckt. Seine kräftige Farbe ist ein aposematisches Signal: Sie warnt Fressfeinde vor seiner gefährlichen Giftigkeit, denn seine Haut enthält starke Gifte. Er ist in einem kleinen Berggebiet West-Zentralpanamas endemisch.

Lebensraum und Verbreitung

Er lebte an den Bächen der montanen Nebelwälder um El Valle de Antón und den Altos-de-Campana-Park. Er bevorzugte feuchte, kühle Lebensräume nahe fließendem Wasser, zwischen Felsen und Ufervegetation.

Verhalten und Verständigung

Er ernährt sich von kleinen Wirbellosen. Ein faszinierender Zug ist seine Art zu kommunizieren: Im Rauschen der Bäche, wo Lautrufe untergehen, nutzen diese Kröten eine Art Zeichensprache — sie winken und drehen einen Vorderfuß (eine Art „Gruß" oder Semaphor), um Rivalen Präsenz und Revier zu signalisieren.

Wussten Sie schon?

Er ist ein Nationalsymbol Panamas, präsent in Kultur, Tradition und sogar auf Lottoscheinen. Sein wissenschaftlicher Name ehrt den US-Entomologen James Zetek, der lange als Naturforscher in Panama arbeitete.

Schutz

Die IUCN führt ihn als vom Aussterben bedroht (Critically Endangered), doch er ist seit Mitte der 2000er-Jahre wahrscheinlich in der Wildnis ausgestorben, vor allem durch die tödliche Pilzkrankheit Chytridiomykose sowie den Lebensraumverlust. Er überlebt dank Zuchtprogrammen, die seine letzten Tiere in der Hoffnung auf eine künftige Wiederansiedlung bewahren.