Pyrenäen-Desman

Ein Maulwurf, der im Wasser lebt

Der Pyrenäen-Desman ist ein kleines semiaquatisches Säugetier aus der Verwandtschaft der Maulwürfe, von ungewöhnlicher Gestalt. Sein auffälligstes Merkmal ist die lange, sehr bewegliche trompetenförmige Schnauze, die er als Tastorgan zum Erkunden des Gewässergrunds nutzt. Er hat einen gedrungenen Körper, dunkles wasserabweisendes Fell, einen langen, am Ende abgeflachten Schwanz und kräftige Hinterbeine mit Schwimmhäuten zwischen den Zehen. Anders als gewöhnliche Maulwürfe gräbt er keine Gänge zum Jagen, sondern schwimmt.

Lebensraum und Verbreitung

Er ist in den Pyrenäen und den Gebirgsgegenden des Nordwestens der Iberischen Halbinsel endemisch, einschließlich des Kantabrischen Gebirges und des Kastilischen Scheidegebirges. Er kommt in vier Ländern vor: Andorra, Spanien, Frankreich und Portugal. Er lebt ausschließlich entlang kalter, sauberer, sauerstoffreicher Gebirgsbäche und kleiner Flüsse mit felsigen Ufern, die Verstecke bieten.

Verhalten und Jagd

Er ist überwiegend nachtaktiv und verbringt viel Zeit im Wasser. Er ernährt sich von Wasserwirbellosen — Insektenlarven, Süßwassergarnelen und anderen kleinen Organismen —, die er durch Abtasten des Grundes mit seiner empfindlichen Schnauze und den Vorderpfoten aufspürt. Er ist ein gewandter Schwimmer, der gegen die Strömung anschwimmen kann.

Wissenswertes

Sein volkstümlicher Name „Trompetenratte" rührt genau von der drolligen Form seiner Schnauze her. Er ist ein hervorragender ökologischer Anzeiger: Sein Vorkommen zeigt gesunde Gewässer an, denn er verschwindet rasch dort, wo das Wasser verschmutzt oder verändert ist.

Schutz

Die IUCN führt die Art als stark gefährdet (Endangered), und die Bestände sind deutlich rückläufig. Hauptbedrohungen sind Staudämme und Wasserentnahmen, die das Abflussregime verändern, Gewässerverschmutzung und Lebensraumzerschneidung. Der Schutz der Gebirgsgewässer ist für sein Überleben entscheidend.