Rosa Ahorn-Nachtfalter

Ein Falter in Pastellfarben

Der Rosa Ahorn-Nachtfalter (Dryocampa rubicunda) ist ein kleiner Nachtfalter aus der Familie der Pfauenspinner (Saturniidae) und einer der kleinsten Vertreter Nordamerikas. Er ist unverkennbar an seiner zweifarbigen Pastellfärbung — Rosa und Gelb — und an seinem gedrungenen, wolligen, fast pelzigen Körper. Der Farbton ist sehr variabel: Manche Tiere sind kräftig rosa, andere blasser, cremefarben oder fast weiß. Männchen haben buschigere, gefiederte Fühler als Weibchen, mit denen sie bei der Partnersuche Pheromone wahrnehmen.

Lebensraum und Verbreitung

Er ist im Osten Nordamerikas verbreitet, von Kanada bis Florida und westwärts bis zu den Great Plains. Wie der Name sagt, ist er eng an Ahorne gebunden: In deren Laub lebt er und legt seine Eier ab.

Lebenszyklus und Nahrung

Die Raupen, grün mit Streifen, fressen vor allem Ahornblätter, aber auch Eichen und andere Bäume. Die erwachsenen Falter dagegen fressen überhaupt nicht: Wie viele Pfauenspinner haben sie zurückgebildete Mundwerkzeuge und leben nur wenige Tage, gerade lang genug zur Fortpflanzung, indem sie von den als Raupe angelegten Reserven zehren. Sie sind nachtaktiv.

Wussten Sie schon?

Seine leuchtenden, ungewöhnlichen Farben machten ihn zu einem kleinen Internetstar, oft als einer der „niedlichsten" Nachtfalter der Welt bezeichnet. Die Rosa-Gelb-Kombination könnte der Tarnung zwischen Blüten und Blättern dienen, aber auch als Signal.

Schutz

Er hat keine bedeutende artspezifische IUCN-Bewertung und gilt in seinem Areal als häufig. Wie bei vielen Insekten hängt sein Schutz von der Gesundheit der Laubwälder und der Verringerung des Pestizideinsatzes ab.