Polilla rosada del arce

Una polilla de colores pastel

La polilla rosada del arce (Dryocampa rubicunda) es una pequeña mariposa nocturna de la familia Saturniidae, la de las grandes polillas de la seda, y uno de sus miembros más pequeños de Norteamérica. Es inconfundible por su librea bicolor pastel — rosa y amarillo — y por su cuerpo robusto, lanudo, casi peludo. El tono es muy variable: algunos individuos son de un rosa vivo, otros más pálidos, crema o casi blancos. Los machos tienen antenas más tupidas y plumosas que las hembras, que usan para detectar las feromonas al buscar pareja.

Hábitat y distribución

Se distribuye por el este de Norteamérica, desde Canadá hasta Florida y hacia el oeste hasta las Grandes Llanuras. Como indica su nombre, está estrechamente ligada a los arces: es entre su follaje donde vive y pone sus huevos.

Ciclo vital y alimentación

Las orugas, verdes y rayadas, se alimentan sobre todo de hojas de arce, pero también de robles y otros árboles. Los adultos, en cambio, no se alimentan en absoluto: como muchos satúrnidos tienen el aparato bucal reducido y viven solo unos días, lo justo para reproducirse, aprovechando las reservas acumuladas de orugas. Son activos de noche.

¿Sabías que...?

Sus colores vivos e insólitos la han convertido en una pequeña celebridad de internet, a menudo citada como una de las polillas más «bonitas» del mundo. La combinación rosa-amarillo podría servir de camuflaje entre flores y hojas, además de como señal.

Conservación

No cuenta con una evaluación específica destacada de la UICN y se considera común en su área. Como en muchos insectos, su conservación depende de la salud de los bosques de frondosas y de la reducción del uso de pesticidas.