Steppenzebra
Equus quagga
Mit seinen unverwechselbaren schwarz-weißen Streifen ist das Steppenzebra Afrikas verbreitetstes Wildpferd, ein Protagonist der großen Wanderungen der Savanne.
Eigenschaften
Charakter
Sozial und wachsam, lebt in Familienverbänden und großen Herden. Ein friedlicher Pflanzenfresser, der sich aber mit kräftigen Tritten wehren kann; in manchen Regionen nimmt es an jahreszeitlichen Wanderungen teil.
Ernährung
Pflanzenfresser: Es ernährt sich vor allem vom Gras der afrikanischen Savannen und Grasländer.
Ein gestreiftes Pferd
Das Steppenzebra ist das verbreitetste der Zebras und eines der bekanntesten Tiere der Welt. Es gehört zur selben Familie wie Pferde und Esel, unterscheidet sich aber durch sein berühmtes schwarz-weiß gestreiftes Fell. Jedes Zebra hat ein einzigartiges Streifenmuster, wie ein Fingerabdruck: Es gibt keine zwei Tiere mit demselben Muster. Es hat einen kräftigen Körperbau, eine aufrechte Mähne und einen Quastenschwanz und ist zum Laufen und für das Leben in den weiten offenen Ebenen gebaut.
Warum die Streifen?
Die Funktion der Streifen hat die Forscher lange fasziniert und hat keine einzige Erklärung. Zu den anerkanntesten Hypothesen gehören die Verwirrung der Räuber, wenn Zebras sich in der Gruppe bewegen, was es erschwert, ein einzelnes Tier herauszugreifen, und eine störende Wirkung auf stechende Insekten wie Bremsen, die gestreifte Flächen zu meiden scheinen. Die Streifen erfüllen wahrscheinlich mehrere Funktionen zugleich.
Wo es lebt
Es lebt in den Savannen und Grasländern Ost- und Südafrikas. Es ist ein soziales Tier, das kleine Familienverbände bildet, oft zu großen Herden vereint, manchmal zusammen mit anderen Pflanzenfressern wie Gnus. In manchen Regionen nehmen Zebras an den großen jahreszeitlichen Wanderungen teil und folgen den Regenfällen und frischen Weiden über riesige Weiten.
Sozialleben und Verteidigung
Das Zebra ist ein Pflanzenfresser, der sich vor allem von Gras ernährt. Es lebt in Gruppen unter Führung eines Hengstes, der die Stuten und Fohlen schützt. Bedroht, kann es sich mit kräftigen Tritten der Hinterbeine wehren, die selbst einen Räuber abschrecken. Das Gruppenleben mit vielen wachsamen Augen ist sein wichtigster Schutz gegen Löwen und Hyänen.
Schutz
Das Steppenzebra ist als potenziell gefährdet eingestuft. Obwohl es relativ häufig bleibt, gehen seine Bestände wegen Jagd, Lebensraumverlust und Konkurrenz mit Nutzvieh zurück. Sein Schutz ist an die Bewahrung der weiten offenen Räume der afrikanischen Savanne und der Wanderrouten gebunden.
