Abejorro común

Descripción

El abejorro común es uno de los abejorros más grandes y comunes de Europa, un himenóptero de la familia de los ápidos. Tiene el cuerpo negro y rechoncho, cubierto de una densa pilosidad, con dos bandas amarillas y el característico extremo del abdomen blanquecino o color ante, de donde procede su nombre inglés. La reina es más grande que las obreras y posee una larga probóscide para alcanzar el néctar de las flores.

Hábitat y distribución

Está muy extendido por gran parte de Europa, pero también ha sido introducido en otras regiones del mundo para la polinización. Frecuenta prados, jardines, campiñas y todo ambiente florido, del llano a la montaña. Anida bajo tierra, a menudo en madrigueras abandonadas de pequeños mamíferos.

Vida de colonia

Es un insecto eusocial: forma colonias anuales con división del trabajo. En primavera la joven reina, entre las primeras en aparecer, funda ella sola el nido; nacen luego las obreras que se encargan de la recolección de alimento y del cuidado de la cría. Al final de la temporada aparecen nuevas reinas y machos, y solo las reinas fecundadas sobreviven al invierno en hibernación.

Papel como polinizador

Es uno de los polinizadores más valiosos: las obreras aprenden a reconocer los colores de las flores y liban con gran eficiencia. Por ello se cría comercialmente y se usa para polinizar cultivos de invernadero, como los tomates, gracias a su "polinización por vibración".

¿Sabías que…?

El abejorro común está entre los primeros insectos en aparecer a finales del invierno. Su difusión comercial, sin embargo, plantea inquietudes ecológicas cuando se introduce fuera de su área natural.