Escarabajo violín

Un insecto con forma de violín

El escarabajo violín es uno de los insectos más extraños del mundo. Debe su nombre a su silueta inconfundible: el cuerpo, de entre 6 y 10 centímetros de largo, es extremadamente aplanado, y los élitros (las alas endurecidas que cubren el dorso) se ensanchan a los lados en amplias láminas, dando al conjunto el perfil de un violín o de una hoja seca. Su cabeza es pequeña y alargada, proyectada hacia delante. Es un miembro de los carábidos, los escarabajos depredadores.

Hábitat y distribución

Vive en las selvas tropicales del Sudeste Asiático, en particular en Indonesia y Malasia. Su cuerpo extraordinariamente plano es una adaptación perfecta a un ambiente muy concreto: los espacios angostos bajo la corteza de los árboles y entre las láminas de los grandes hongos de repisa, donde se cuela en busca de alimento y refugio.

Comportamiento y defensa

Es nocturno y depredador: caza pequeños insectos y larvas que desentierra de las grietas. Como muchos carábidos, puede defenderse emitiendo sustancias químicas irritantes desde glándulas situadas en el extremo del abdomen, capaces de disuadir a los agresores. Su forma plana le permite no solo esconderse, sino también escapar de los depredadores colándose donde pocos otros llegan.

Curiosidades

Su forma extravagante lo ha convertido en objeto codiciado por los coleccionistas de insectos, que aprecian su aspecto casi artístico. Es un ejemplo espectacular de cómo la selección natural puede moldear un cuerpo en función de un hábitat muy específico.

Conservación

La especie no cuenta con una evaluación formal del riesgo. Como en muchos insectos tropicales, la destrucción de las selvas representa, no obstante, una amenaza potencial a largo plazo.