Iguana rinoceronte

Un lagarto con cuernos

La iguana rinoceronte es una iguana grande y robusta, de 60 a 136 cm de longitud, cuya coloración va del gris metálico al verde oscuro pasando por el pardo. El rasgo que le da nombre son las protuberancias óseas en forma de pequeños cuernos sobre el hocico, especialmente marcadas en los machos adultos, junto con un abultamiento carnoso en la nuca. El cuerpo es macizo, las patas potentes y la cola musculosa.

Hábitat y distribución

Es endémica de la isla de La Española, compartida por Haití y la República Dominicana, y de algunos islotes cercanos. Prefiere los ambientes áridos y rocosos, el matorral costero y el bosque seco, donde se refugia en madrigueras y grietas del suelo o de las rocas.

Comportamiento y alimentación

Es fundamentalmente herbívora y se alimenta de hojas, flores y frutos de numerosas plantas, contribuyendo a dispersar sus semillas. Madura antes que otras iguanas del género Cyclura: los machos entre los 4 y 5 años, las hembras entre los 2 y 3. Tras los apareamientos de mayo, la hembra pone de media unos diecisiete huevos, que eclosionan al cabo de unos 85 días.

Curiosidades

Junto con la iguana de Ricord, es la única iguana de las rocas que comparte su área con otra especie del mismo grupo. Es además la iguana del género Cyclura más difundida en cautividad en el mundo, lo que supone una importante reserva para la especie.

Conservación

La UICN la clasifica como en peligro. En estado silvestre la amenazan los depredadores introducidos en la isla —perros, gatos y mangostas— y la pérdida de hábitat. Por ello es objeto de numerosos programas de conservación y de cría en cautividad.