Foto: Uoaei1 · CC BY-SA 4.0
Lagarto verde
Lacerta viridis
Verde esmeralda y veloz, el lagarto verde es el más vistoso de los lagartos de Europa: un destello de color que se desliza entre la hierba de los prados soleados.
Características
Carácter
Diurno, ágil y receloso, dependiente del sol para activarse. Los machos son territoriales; a la mínima amenaza huye veloz hacia la vegetación densa.
Alimentación
Insectívoro de dieta amplia: insectos, arañas, caracoles y lombrices, ocasionalmente pequeños vertebrados, huevos y fruta.
Un lagarto de verde deslumbrante
El lagarto verde es uno de los saurios más grandes y vistosos de Europa. El macho en particular luce una librea verde brillante que en primavera se enciende en un azul intenso en la garganta, mientras que la hembra tiende a un verde más uniforme, a veces con estrías claras. La cola, muy larga, puede superar el doble de la longitud del cuerpo y, como en muchos lagartos, puede desprenderse de golpe para escapar de un depredador, volviendo a crecer después en forma más corta.
Con una longitud total que puede acercarse a los cuarenta centímetros, es imposible confundirlo con las comunes lagartijas de los muros.
Dónde vive
El lagarto verde prefiere los ambientes cálidos y soleados con vegetación densa: bordes de bosque, setos, prados sin cultivar, taludes herbosos y viñedos. Le gusta alternar zonas de hierba alta, donde esconderse, con espacios abiertos donde calentarse al sol. Es un habitante típico de la franja de colina y llanura de Europa central y meridional.
Qué come y cómo vive
Es un depredador diurno que se alimenta sobre todo de insectos y otros invertebrados como arañas, caracoles y lombrices, pero no desdeña pequeños vertebrados, huevos y, en ocasiones, fruta madura. Como todos los reptiles es ectotermo: depende del calor externo para regular su temperatura corporal, y por eso pasa muchas horas asoleándose antes de salir a cazar.
Comportamiento
El lagarto verde es ágil, rápido y bastante receloso: a la mínima amenaza huye veloz hacia la espesura de la vegetación. Los machos son territoriales y en primavera pueden enzarzarse en vivos combates por el control del área y de las hembras. Con la llegada del frío el animal entra en una fase de reposo invernal, refugiándose en madrigueras o grietas hasta la primavera siguiente.
Conservación
El lagarto verde está clasificado como de preocupación menor, pero su supervivencia depende de la presencia de ambientes abiertos y soleados con vegetación variada. La intensificación agrícola, la desaparición de los setos y la urbanización reducen su hábitat. En muchos países es una especie protegida.
