Ícaro

Descripción

El ícaro es una pequeña mariposa de la familia Lycaenidae, entre las más extendidas y comunes de Europa. Presenta un marcado dimorfismo sexual: el macho tiene el anverso de las alas de un azul vivo y brillante, ribeteado de pardo oscuro, mientras que la hembra es sobre todo parda con un espolvoreo de azul y una fila de lúnulas anaranjadas a lo largo del borde. El reverso, pardo-grisáceo con puntos negros ribeteados de blanco y manchas anaranjadas, es similar en ambos sexos.

Hábitat y distribución

Está distribuido por toda Eurasia y el norte de África. Frecuenta ambientes abiertos, soleados y ricos en flores: prados, baldíos, bordes de caminos, claros y jardines. Es una especie muy adaptable, presente desde el llano hasta la montaña.

Ciclo vital

Las orugas se alimentan de plantas leguminosas, en particular del cuernecillo y de especies afines. Como muchos licénidos, las larvas mantienen una relación de mutualismo con las hormigas: producen secreciones azucaradas de las que las hormigas son golosas, y a cambio reciben protección frente a los depredadores.

Comportamiento

Los adultos vuelan de la primavera al final del verano, en varias generaciones anuales, alimentándose del néctar de las flores. Es una mariposa vivaz pero poco huidiza, que se posa de buen grado para calentarse al sol con las alas extendidas.

Conservación

Es una especie común y no amenazada, pero como todas las mariposas de prado se resiente de la pérdida de ambientes floridos y del uso de pesticidas. Los prados no tratados y ricos en leguminosas favorecen su presencia.