Pez mariposa de nariz alargada

Un pez con pinzas

El pez mariposa de nariz alargada es uno de los peces de arrecife más elegantes y reconocibles. Tiene un cuerpo alto y comprimido lateralmente, de un blanco plateado, surcado por cuatro o cinco bandas verticales de un naranja cobrizo, y una vistosa mancha negra en forma de ojo en la aleta dorsal trasera: un falso ojo que confunde a los depredadores. Su rasgo más distintivo es el hocico, prolongado en un largo pico fino en forma de pinza.

Hábitat y distribución

Vive en los arrecifes de coral y los estuarios del oeste de los océanos Pacífico e Índico, a menudo en aguas costeras incluso turbias. Frecuenta los recovecos y grietas del coral, donde encuentra alimento y refugio.

Comportamiento y dieta

El largo hocico en pinza es una herramienta de precisión: le permite hurgar en las grietas más estrechas del arrecife para extraer pequeños invertebrados, gusanos, crustáceos y pólipos. Es un pez diurno, a menudo observado solo o en pareja mientras explora metódicamente el fondo.

En acuario

Es uno de los peces marinos más solicitados por los acuaristas por su belleza, pero tiene fama de ser delicado y difícil de alimentar: muchos ejemplares tienen problemas para aceptar el alimento en cautividad. A menudo se aprecia porque se come las anémonas plaga (Aiptasia) que infestan los acuarios de arrecife. Requiere acuarios maduros y bien establecidos.

Conservación

La UICN clasifica la especie como de preocupación menor: es común y con poblaciones silvestres estables. La presión pesquera para el comercio acuariológico es la principal interacción con el ser humano.