Foto: Nick Hobgood · CC BY-SA 3.0
Pez rana antenado
Antennarius multiocellatus
El pez rana antenado es un pequeño pez pescador del Caribe y un maestro del camuflaje: imita las esponjas y atrae a sus presas con un señuelo en la cabeza.
Características
Carácter
Sedentario y críptico; depredador al acecho que permanece inmóvil.
Alimentación
Carnívoro: peces y crustáceos atraídos con el señuelo cefálico.
Un pescador disfrazado de esponja
El pez rana antenado (Antennarius multiocellatus) es un pequeño pez óseo de la familia Antennariidae, los peces rana o peces pescadores. Su cuerpo, rechoncho y sin escamas, está cubierto de pequeñas excrecencias cutáneas y alcanza unos 24 cm. Posee una notable capacidad de cambiar de color —del amarillo al naranja, del rojo al negro— para confundirse con las esponjas sobre las que se posa. El primer radio de su aleta dorsal se ha transformado en un largo filamento móvil rematado por un señuelo (el ilicio), que el pez agita para atraer a sus presas.
Hábitat y distribución
Vive en el Atlántico occidental, sobre todo en los arrecifes de coral y los fondos ricos en esponjas del Caribe, desde Florida hasta el sur del Caribe. Prefiere aguas someras cubiertas de esponjas, donde se camufla a la perfección permaneciendo inmóvil al acecho.
Comportamiento y alimentación
Es un depredador al acecho: en lugar de perseguir a sus presas, permanece quieto y las atrae moviendo su señuelo como un gusanito o un camarón. Cuando un pez o un crustáceo se acerca, el pez rana abre la boca con una de las aperturas más rápidas del reino animal, succionando a la víctima en una fracción de segundo. En vez de nadar, a menudo "camina" por el fondo usando sus aletas pectorales como patas.
¿Sabías que...?
Su boca puede expandirse enormemente, lo que le permite tragar presas casi tan grandes como él. Sus pectorales en forma de patas y su postura lo hacen parecer más un anfibio que un pez, de ahí el nombre de pez rana.
Conservación
La UICN lo clasifica como de preocupación menor. Ocasionalmente se recolecta para acuarios marinos, pero no se considera amenazado; aun así, la salud de los arrecifes de coral sigue siendo esencial para su supervivencia.
Ventajas
- Camuflaje extraordinario entre las esponjas
- Atrae a sus presas con una caña de pescar natural
- De preocupación menor, no amenazado
Desventajas
- Depredador voraz: se come a los peces pequeños en acuario
- Necesita fondos ricos en esponjas para camuflarse
- Muy difícil de detectar por su disfraz
