Turón europeo

Descripción

El turón europeo es un pequeño carnívoro de la familia de los mustélidos, con el cuerpo alargado y flexible pero más rechoncho y robusto que el de especies afines. Su pelaje es de un pardo oscuro casi negro, con el subpelo más claro que asoma en los flancos y un típico antifaz oscuro alrededor de los ojos. Debe su nombre a la capacidad, común a muchos mustélidos, de segregar un líquido de olor penetrante desde las glándulas anales, usado para marcar el territorio y como defensa.

Hábitat y distribución

Está distribuido por gran parte de Europa y por algunas zonas del norte de África. Prefiere los ambientes de borde: bosques claros, setos, orillas de cursos de agua, campos y las inmediaciones de los pueblos. Frecuenta a menudo graneros y edificaciones rurales, donde encuentra refugio y presas.

Comportamiento

Es un animal principalmente nocturno y solitario, y un excelente cazador. Se alimenta sobre todo de pequeños mamíferos, anfibios, aves y huevos, con especial predilección por sapos y ranas. Excava madrigueras u ocupa las abandonadas por otros animales.

¿Sabías que…?

El turón europeo es el antepasado salvaje del hurón, domesticado desde la Antigüedad para cazar conejos en sus madrigueras. En la naturaleza puede hibridarse con el visón europeo y con hurones asilvestrados.

Conservación

Clasificado como de preocupación menor, sigue siendo sensible a la pérdida de hábitat, al tráfico rodado y a la persecución directa. En algunas regiones las poblaciones están en declive y se vigilan con atención.