Grenouille rousse
Rana temporaria
L'amphibien le plus répandu d'Europe : la grenouille rousse vit dans les bois et les prairies humides et, au printemps, anime les étangs de ses pontes.
Caractéristiques
Caractère
Terrestre et sauteuse, active au crépuscule et la nuit. Elle vit loin de l'eau une grande partie de l'année, y retournant au printemps pour se reproduire en masse.
Alimentation
Carnivore : insectes, vers de terre, araignées et autres petits invertébrés ; les têtards se nourrissent d'algues et de détritus.
La grenouille de nos bois
La grenouille rousse, ou Rana temporaria, est l'un des amphibiens les plus communs et répandus d'Europe. Sa couleur varie du brun au rougeâtre, à l'olivâtre, souvent avec des taches sombres, ce qui lui donne un excellent camouflage parmi les feuilles et la boue. Elle a une tache sombre caractéristique derrière l'œil et une carrure robuste. Contrairement aux rainettes, elle n'a pas de disques adhésifs aux doigts : c'est une grenouille terrestre et sauteuse, qui se déplace par bonds agiles.
Une vie entre terre et eau
Une grande partie de l'année, la grenouille rousse vit loin de l'eau, dans les bois humides, les prairies, le long des haies et dans les jardins, où elle chasse insectes, vers de terre, araignées et autres petits invertébrés. Elle retourne à l'eau principalement pour se reproduire. Elle est active surtout au crépuscule et la nuit, et dans les climats froids elle passe l'hiver dans une phase de repos, se réfugiant sous la litière, dans la boue ou dans des terriers.
La grande ponte de printemps
Avec les premières journées douces de printemps, souvent toutes ensemble, les grenouilles rousses gagnent étangs et mares pour se reproduire. Les femelles pondent d'énormes masses gélatineuses d'œufs, qui flottent en amas bien visibles. Des œufs éclosent les têtards, minuscules larves aquatiques à queue et branchies, qui au fil des semaines se transforment peu à peu : ils développent des pattes, résorbent la queue et finissent par sortir de l'eau en petites grenouilles prêtes à la vie terrestre.
Un maillon de la chaîne alimentaire
La grenouille rousse joue un rôle important dans les écosystèmes : d'un côté elle régule les populations d'insectes et d'invertébrés dont elle se nourrit, de l'autre elle représente une proie essentielle pour de nombreux prédateurs, des oiseaux aux serpents en passant par les mammifères. Ses œufs et ses têtards nourrissent à leur tour de nombreux animaux aquatiques.
Conservation
La grenouille rousse est classée en préoccupation mineure et reste commune, mais comme tous les amphibiens elle est sensible à la disparition des zones humides, à la pollution des eaux et aux maladies. Garder étangs et mares propres, éviter les pesticides et préserver les bois humides sont des actions importantes pour protéger cette espèce et bien d'autres amphibiens.
