Flambé

Le voilier aux rayures de tigre

Le Flambé est l'un des plus grands et voyants papillons de la faune européenne, appartenant à la famille des Papilionidae. Ses ailes sont d'un blanc crème pâle, traversées de bandes noires en forme de coin rappelant le dessin d'un tigre ; les ailes postérieures se terminent par de longues queues élégantes et portent des taches bleues et un ocelle orange. Il est célèbre pour son vol particulier, haut et plané, aux longues glissades.

Habitat et répartition

Il est répandu dans une grande partie de la région paléarctique, de l'Europe méridionale et centrale jusqu'à l'Asie. Il fréquente les milieux chauds et ensoleillés : pentes sèches, clairières, bois clairs, vergers et jardins, souvent là où poussent les arbres hôtes des chenilles.

Cycle de vie et alimentation

Les chenilles se nourrissent des feuilles d'arbres et arbustes des Rosacées, en particulier du prunellier, de l'aubépine et des arbres fruitiers comme le poirier et l'amandier, d'où certains noms communs. La chenille est verte et trapue, aux fines rayures claires. Les adultes volent du printemps à l'été, se nourrissant du nectar des fleurs.

Le saviez-vous

Le nom scientifique podalirius évoque Podalire, médecin de la mythologie grecque. La forme élancée des ailes et les longues queues donnent au Flambé un profil de voile, d'où le nom allemand « Segelfalter » (papillon voilier). Dans les régions plus chaudes, il fait deux générations par an.

Conservation

L'espèce n'est pas considérée comme menacée au niveau mondial et reste commune dans de nombreuses régions. Ses populations dépendent toutefois de la présence de milieux ouverts ensoleillés et de plantes hôtes, que l'agriculture intensive peut réduire localement.