Sarriette des jardins

L'herbe poivrée des légumineuses

La sarriette des jardins est une petite plante aromatique herbacée de la famille des Lamiacées, la même que le thym, l'origan et la menthe. Elle a des tiges fines et ramifiées, des petites feuilles étroites et lancéolées d'un vert foncé, et de minuscules fleurs blanc-rosé qui apparaissent en été. Toute la plante dégage un parfum intense et légèrement poivré, aux notes rappelant le thym et la marjolaine. Contrairement à la sarriette des montagnes, qui est vivace, cette espèce est annuelle.

Origine et habitat

Elle est originaire du sud de l'Europe et de l'ouest de l'Asie, de la région méditerranéenne au Caucase. Elle pousse sur des sols secs, légers et ensoleillés, et est cultivée depuis des siècles dans les jardins comme plante aromatique et médicinale.

Usages culinaires

C'est l'herbe des légumineuses par excellence : elle parfume haricots, lentilles, pois chiches et petits pois, et faciliterait aussi leur digestion. Elle sert également à assaisonner viandes, saucisses, farces, marinades et légumes. Les feuilles s'emploient fraîches ou séchées ; c'est un ingrédient classique de mélanges d'herbes comme les herbes de Provence.

Culture

Elle est facile à cultiver au jardin ou en pot. On la sème au printemps en plein soleil, sur un sol léger et bien drainé. Elle aime la chaleur et craint le gel, bouclant son cycle en une seule saison. Arrosez-la modérément, en évitant l'excès d'eau. On la récolte avant ou pendant la floraison, quand l'arôme est le plus intense.

Propriétés

Utilisée depuis l'Antiquité aussi comme plante médicinale, elle est traditionnellement considérée comme digestive et carminative. Elle n'est pas toxique et est tout à fait sûre en cuisine.