Rondone comune

Descrizione

Il rondone comune è un uccello di medie dimensioni, dal piumaggio uniformemente bruno-nerastro, con la gola più chiara. Somiglia superficialmente alle rondini, ma non è imparentato con esse: la somiglianza è dovuta all'evoluzione convergente. Ha ali lunghe, strette e falcate, un corpo affusolato e zampe minuscole, poco adatte a posarsi. In volo la sua sagoma ricorda una piccola falce.

Habitat e distribuzione

Nidifica in gran parte dell'Eurasia e sverna nell'Africa subsahariana. È strettamente legato agli ambienti urbani, dove nidifica in cavità di edifici, sottotetti e vecchie mura. In estate riempie i cieli delle città con i suoi voli acrobatici e i caratteristici stridii.

Comportamento e volo

È l'uccello più aereo che esista: trascorre quasi tutta la vita in volo. Mangia, beve, raccoglie materiale per il nido, dorme e persino si accoppia in aria. Un giovane rondone, dopo aver lasciato il nido, può restare in volo ininterrottamente per molti mesi, fino alla prima nidificazione. Si nutre esclusivamente di piccoli insetti volanti, il cosiddetto "plancton aereo".

Curiosità

Per dormire, il rondone sale ad alta quota e plana in una sorta di sonno a metà cervello. Le zampe cortissime gli danno il nome scientifico Apus, cioè "senza piedi": non può camminare, ma solo aggrapparsi a pareti verticali.

Conservazione

È classificato a rischio minimo, ma in molte città è in declino a causa della ristrutturazione degli edifici, che elimina le cavità dove nidifica. Installare cassette nido apposite aiuta a conservarne le popolazioni urbane.

(Nota: il valore di massa riportato da Wikidata, 3,5 kg, è palesemente errato: il rondone pesa in realtà circa 36–50 grammi.)