Finocchiella

L'erba che sa di anice

La finocchiella, o mirride odorosa, è una robusta erba aromatica perenne della famiglia delle Apiacee, la stessa del finocchio, dell'aneto e del prezzemolo. È l'unica specie del genere Myrrhis. Forma un ampio cespuglio di foltissime foglie piumose, finemente divise, di un verde chiaro, che ricordano quelle della felce. In tarda primavera produce ampi ombrelli di piccoli fiori bianchi, seguiti da lunghi semi neri e lucidi. Tutta la pianta emana un intenso e dolce profumo di anice.

Origine e habitat

È diffusa in gran parte dell'Europa, dove cresce in prati freschi, radure boschive e lungo i corsi d'acqua, in montagna e collina. Predilige le posizioni fresche e i suoli umidi e fertili.

Usi in cucina

Ogni parte della pianta è commestibile e dolce. Le foglie tenere si usano fresche in insalate, salse e frittate; i semi immaturi, teneri e croccanti, sono un piacevole spuntino dal gusto anice-liquirizia. Il suo dolce naturale la rende utile per ridurre lo zucchero nella cottura della frutta acidula, come il rabarbaro. La radice è anch'essa commestibile.

Coltivazione

È facile da coltivare e molto rustica. Predilige la mezz'ombra e un terreno fresco, profondo e fertile. Resiste bene a inverni rigidi ed è una delle prime erbe a rispuntare a fine inverno. È amata dagli impollinatori quando è in fiore e si autosemina con facilità.

Cura

Richiede poche attenzioni: annaffiature regolari per mantenere fresco il terreno. Ha una lunga radice fittonante e mal sopporta i trapianti da adulta, quindi conviene collocarla in posizione definitiva. È del tutto sicura, non tossica.