Pez remo gigante

La cinta de plata de las profundidades

El pez remo gigante, también muy conocido como rey de los arenques, es el pez óseo vivo más largo del mundo. Tiene un cuerpo extremadamente alargado y comprimido lateralmente, como una larga cinta plateada, coronado por una vistosa aleta dorsal roja que recorre toda su longitud y forma una cresta emplumada sobre la cabeza. Mide en promedio unos cinco metros, con ejemplares excepcionales mucho más largos. No tiene escamas, sino una piel plateada y lisa.

Hábitat y distribución

Tiene una distribución cosmopolita en todos los océanos, salvo las regiones polares. Vive en mar abierto, en la zona mesopelágica, generalmente entre los 200 y los 1000 metros de profundidad. Por eso rara vez se observa vivo: la mayor parte del conocimiento procede de ejemplares varados o moribundos.

Comportamiento

Se sabe poco de sus costumbres. Nada en posición vertical u ondulante, moviendo su larga aleta dorsal, y se alimenta filtrando pequeños organismos planctónicos, kril y diminutos crustáceos. En 2013, robots submarinos teledirigidos filmaron por fin ejemplares vivos en profundidad, permitiendo las primeras descripciones de su comportamiento natural.

Curiosidades y leyendas

Por su aspecto serpentino, los avistamientos de peces remo varados han alimentado muchos relatos sobre "serpientes marinas". En Japón se asocia a una creencia popular según la cual la aparición de estos peces en la superficie anunciaría terremotos, un vínculo no confirmado por la ciencia.

Conservación

La especie está catalogada como de preocupación menor por la UICN. Al vivir en las profundidades oceánicas, está poco expuesta a la presión directa de la pesca, pero la escasez de datos dificulta evaluar con precisión sus poblaciones.